Chapitre 20
Le garçon se dressa d’un bond. Bien sûr ! Comment n’y avait-il pas pensé ! Ses ongles s’arrondissant en griffes, ses oreilles devenant tellement plus sensibles que d’habitude, et tout le reste… Il était en train de se transformer en chat ! Une terrible intuition lui fit glisser sa main dans l’arrière de son pantalon. Son visage blêmit quand il découvrit la honteuse vérité. C’était si difficile à accepter – et même à croire ! – que Gill s’affola. Comment empêcher cette horreur ?
Si la perle était magique, peut-être suffisait-il de faire un nouveau souhait ? Les mots allaient sortir de la bouche du garçon quand il songea soudain qu’il risquait d’aggraver la situation. Après tout, il ne savait rien de ce pouvoir mystérieux !
Quelques minutes de réflexion lui permirent de retrouver un semblant de calme. Il décida d’essayer avant tout le sortilège sur une chose simple, sans danger apparent. Après avoir planté sa rapière dans la terre, il fixa son regard sur la perle et demanda d’une voix aussi claire que possible : « Je souhaite que tu fasses tomber mon épée. »
Il avait à peine achevé sa phrase que l’arme s’affalait déjà sur le sol, bien qu’elle fut profondément enfoncée. Le garçon ressentit également une petite brûlure dans la main, mais c’était le cadet de ses soucis ! Le plus important était que la magie fonctionne vraiment… et le plus grave, que la perle diminue de diamètre à chaque nouveau vœu ! Gill était certain de l’avoir vue rétrécir. Pas de beaucoup, mais là n’était pas la question. Que se passerait-il quand la perle aurait totalement fondu ? Le garçon aurait-il à subir une nouvelle malédiction ? « Un problème à la fois », songea-t-il avec sagesse. Il devait d’abord vérifier que les vœux pouvaient être inversés… « Je souhaite que mon dernier souhait soit annulé », annonça-t-il d’une voix tendue. Rien ne se passa. Après quelques instants d’attente angoissée, Gill essaya de nouveau : « Je souhaite que mon épée reprenne sa place », puis : « Je souhaite que cette épée soit plantée à cet endroit. » En vain ! Les lois étranges de la magie empêchaient tout retour en arrière… Gill avait beau tourner et retourner le problème, il ne voyait plus qu’une solution.
Il devait retrouver Menesis pour lui demander conseil.